SpaceX推首个私营载人飞船：3D打印推进器

未来承担美宇航局载人任务

此次揭开神秘面纱的第二代龙飞船标志着人类载人航天历史上的一个崭新篇章：自从2011年航天飞机机队整体退役之后，SpaceX 和另外两家公司——波音以及内华达山脉公司(Sierra Nevad)——从美国宇航局获得超过10亿美元的订单用于开发“天地巴士”体系，用于未来执行向国际空间站输送宇航员的任务。

值得注意的是，这是几十年来美国建造的第一艘载人宇宙飞船，而美国人也可以宣称自己开辟了将普通人送往太空的商业领域。从某个角度上，这是事关美国国家尊严的一件大事。目前，美国几乎完全依靠俄罗斯的联盟号飞船将宇航员送上国际空间站。美国到达其他星球(或国际空间站)的能力只存在于其他国家的幻想之中。

在四月底的时候，这一切已经趋于明朗。俄罗斯副总理米特里·罗戈津针对美国的制裁反击道，美国人可以考虑用“蹦床”将宇航员送到国际空间站。就在几小时之后，伊隆·马斯克就公开宣布，将在五月底时发布一款载人宇宙飞船。

美国宇航局希望这种“太空巴士”体系从2017年至2018年左右开始投入运行。目前不载人版的第一代龙飞船已经被用于向国际空间站运输货物，最近的一次运输任务于本月刚刚执行完毕。然而美国宇航局仍然希望该公司加速进行升级以便尽早 开始执行载人航天飞行，并且NASA还希望载人版的龙飞船能拥有应急机制，当在发射或上升阶段发生故障时乘员组拥有逃生的选项。

第二代龙飞船Dragon V2或许将会改变我们对“飞船”的认识。大幕很快就将揭开，秘密即将揭晓，一切拭目以待。