英学者批中国毒杀鼠兔：忽视其对生态益处

1月6日报道 英媒称，生态学家强烈批评把长得像老鼠的“鼠兔”归入害兽类的做法，并称决策者正在忽视所有证明鼠兔有益的证据。

据英国《独立报》网站1月5日报道，中国政府正设法消灭这种很可能是备受喜爱的“皮卡丘”(日本动画片《神奇宝贝》中的角色)的设计灵感来源的动物，尽管科学家多次发出警告。

这种个头很小、长得像老鼠的“鼠兔”生活在中国西北地区、青藏高原上庞大的地洞网络中，但官员们认为它破坏了草场，因此将其归入害兽类。

来自亚利桑那州立大学的研究人员说，中国一些地方政府从1958年起就一直设法消灭鼠兔，并在当年首次批准毒杀计划。

有报道称，2006年，仅青海省就有近36万平方公里的面积投放了毒药。政府后来拨巨款开展新一阶段的毒杀，耗资约3500万美元。

但是，亚利桑那州立大学的马克斯韦尔·威尔逊和安德鲁·史密斯说，除了可爱的外表和文化意义外，这种毛茸茸的小动物还给广阔的生态系统带来好处。

他们在上个月发表的一篇文章中说，鼠兔安家的地方在它们到来以前就出现环境退化了，并不是它们导致了环境退化。

威尔逊和史密斯说，研究还显示，鼠兔打的洞改善了水在土壤中的渗透，从而降低了地表被洪水淹没的几率。

在几乎没有树木遮阳的地方，地洞为高原上的动物提供了家园。上述文章说：“当鼠兔被毒杀后，它们的地洞会塌陷，这些动物要么随之销声匿迹，要么数量大大减少。”

毒杀计划也意味着食肉动物食物来源的减少——这可能会“给人类带来连锁反应”。威尔逊和史密斯说，所有这一切都使鼠兔成为高原上的“基石物种”。

在威尔逊和史密斯之前就有科学家提出证据，证明消灭该地区穴居哺乳动物的做法是不对的。蒙古国政府现在已经听取了这些意见，停止了毒杀鼠兔的做法。

那么，为什么中国要坚持执行毒杀了无数鼠兔、却无法带来可量化衡量好处的计划呢？

青藏高原是流入印度、中国等国的数条大河的发源地，它为世界上约20%的人口提供水源。

该地区的生态因此极为重要，当土地退化时，政府被迫采取行动——哪怕这种行动并未得到科学家的支持。

2006年，史密斯与澳大利亚害虫害兽控制专家琳恩·海因兹和美国生物学家彼得·扎勒合著了一份报告，论述了官员们是如何无视生态学家提供的如此明确的证据的。

他们写道：“科学家们接下来必须通过讨论、会议、报告，甚至社区活动和教育的形式来触动决策者，并使公众具备丰富的相关知识，以便鼓励和支持公共政策的改变。如果我们不能学会这么做，那么我们所从事的工作对社会的价值就将继续被忽视。”